Numa época em que as tecnologias de informação e comunicação possibilitam o acesso imediato às mais variadas fontes de informação sobre praticamente qualquer tipo de assunto, os anuários estatísticos tendem a parecer algo anacrônicos em razão mesmo de sua tradicional constituição: publicações reunindo conjuntos de mensurações de fenômenos socioeconômicos selecionados e divulgados em intervalos regulares.

A rapidez sugerida pelos atuais padrões tecnológicos no trato com a virtualmente infinita – e nem sempre consistente – quantidade de informações mostra-se, à primeira vista, incompatível com a periodicidade associada à metódica produção de cada volume de uma obra como esta, cuja série abrange mais de um século.

No entanto, se a idade do pioneiro Relatório do Anno de 1894 chama atenção para o aspecto histórico, igualmente demonstra a riqueza e a importância da aposição dos subseqüentes elos desta corrente, que garantem – com confiabilidade – o conhecimento profundo do passado e explicam a realidade recente do Estado de São Paulo.

O conteúdo aqui presente, portanto, insere-se na continuidade desta desafiadora tarefa: apresentar medidas sobre as multifacetadas características do Estado de São Paulo, registrando uma variada e atualizada gama de dados e indicadores imprescindíveis para a compreensão desta rica, diversificada e complexa porção do país.